
The Indian Leopard (Panthera pardus fusca), once widely distributed across the Indian subcontinent, has in recent years come under threat. Due to a variety of factors such as habitat encroachment, rapid urbanization, and man-animal conflict, they are becoming increasingly rare outside the bounds of designated nature preserves and protected areas.
GENERAL CHARACTERISTICS
- Status: Near Threatened
- Wild population: 12,000 to 14,000 approximately
- Captive population: Approximately 100
- Under the care of Wildlife SOS: 35
- Wildlife SOS sanctuaries with leopards: Manikdoh Leopard Rescue Centre
- Lifespan: 18-21 years
- Height: Male: 60-70cm at shoulder; Female: 57-64cm at the shoulder
- Weight: Male: 30kgs; Female: 27kgs.
FACTS ABOUT LEOPARDS
- घरेलू पालतू जानवरों से लेकर तेंदुओं तक, सभी बिल्ली की जीभें छोटे-छोटे कांटों या कांटों से ढकी होती हैं, जो इसे एक खुरदरी बनावट देती हैं। ये सूक्ष्म प्रक्षेपण बिल्ली के गले की ओर होते हैं, और ये ऐसे उपकरण हैं जो उसके कोट को संवारने में मदद करते हैं। जंगल में, ये चूहे बड़ी बिल्ली के शिकार की हड्डियों से मांस फाड़ देते हैं!
- मेलानिस्टिक तेंदुआ, जिसमें जानवर का पूरा कोट काले रंग का होता है, को अक्सर ब्लैक पैंथर कहा जाता है। इसे गलती से एक अलग प्रजाति मान लिया गया है।
- गुलाब के आकार के समान होने के कारण, तेंदुए के धब्बों को रोसेट कहा जाता है और प्रत्येक तेंदुए का एक अद्वितीय रोसेट पैटर्न होता है। विभिन्न क्षेत्रों में रोसेट के आकार और रंग में अंतर भी देखा जा सकता है।
- तेंदुआ बड़ी बिल्लियों में सबसे छोटा है, नर मादा से लगभग 50% बड़ा होता है।
- तेंदुए अँधेरे में इंसानों की तुलना में सात गुना बेहतर देख सकते हैं। रात्रिचर प्राणी होने के कारण, वे रात में अधिक सक्रिय होते हैं और अपना दिन आराम करते हुए, पेड़ों में छिपकर या गुफाओं में छिपकर बिताते हैं।
- तेंदुए तेज़ जानवर होते हैं और 58 किमी/घंटा की रफ़्तार से दौड़ सकते हैं! वे अत्यधिक लचीले भी हैं, और हवा में 6 मीटर आगे छलांग लगा सकते हैं और लगभग 3 मीटर ऊंची छलांग लगा सकते हैं! यहीं पर इसकी मुड़ी हुई पूंछ काम आती है क्योंकि यह तेंदुए को संतुलन बनाए रखने में मदद करती है और छलांग लगाने में सहायता करती है।
THREATS TO LEOPARDS IN INDIA
Loss of habitat
तेंदुओं के लिए सिकुड़ता हुआ वन निवास एक बड़ा ख़तरा है क्योंकि संसाधनों पर बढ़ते प्राकृतिक दबाव के कारण जंगली बिल्लियों के लिए चारा खाने, छिपने, अपने बच्चों को पालने और पनपने के लिए छोटे-छोटे निवास स्थान छूट रहे हैं।
Shrinking of prey base
जबकि तेंदुआ एक बहुमुखी भोजनकर्ता है, जिन प्रजातियों का यह शिकार करता है उनमें से एक बड़ी संख्या तेजी से वनों की कटाई और शहरीकरण का शिकार भी है।
Man-animal conflict
जैसे-जैसे जंगल सिकुड़ रहे हैं, तेंदुए, अनुकूलनीय जानवर होने के नाते, शहरी परिदृश्य में पनपने लगे हैं, अक्सर कुत्तों और मवेशियों पर निर्भर रहते हैं। यह अक्सर उन्हें स्थानीय मानव आबादी के साथ संघर्ष में धकेल देता है, जिससे भयानक टकराव होता है जिसका मनुष्यों और तेंदुओं दोनों पर समान रूप से नकारात्मक प्रभाव पड़ता है।